O Game Pass sempre foi vendido como a grande aposta da Microsoft para reinventar a forma como jogos são consumidos. Dentro da própria casa, porém, a leitura parece ser bem menos entusiasmada: segundo relato do jornalista Jason Schreier, da Bloomberg, líderes de estúdios pertencentes à Xbox nutrem forte antipatia pelo serviço e o responsabilizam por destruir o valor percebido dos jogos que produzem.
A queixa central é econômica e de percepção ao mesmo tempo. Quando um título de grande orçamento entra na assinatura no mesmo dia em que chega às lojas, a venda avulsa desaba — e com ela some o indicador que historicamente define se um projeto foi bem-sucedido. O jogo pode ser jogado por milhões de pessoas e, ainda assim, aparecer nos relatórios internos como um produto que não gerou receita direta. Para quem lidera um estúdio e precisa justificar orçamento e equipe no ciclo seguinte, é uma posição desconfortável.
Schreier vai além do diagnóstico e arrisca uma previsão: em algum momento, a Microsoft simplesmente deixaria de colocar lançamentos no primeiro dia dentro do Game Pass. O serviço passaria a concentrar jogos menores e títulos de catálogo, enquanto as grandes produções seriam vendidas normalmente — inclusive, como já vem acontecendo, em plataformas concorrentes. Seria uma reversão quase completa da promessa original que sustentou a assinatura por quase uma década.
O pano de fundo torna a discussão mais dura. O número de assinantes apontado por reportagens do setor gira em torno de 30 milhões, bem abaixo das metas internas traçadas para o período, e a empresa deixou de divulgar o dado com regularidade. Some-se a isso a rodada de demissões e fechamentos de estúdios que atingiu a divisão neste ano e fica evidente que a estratégia está sob revisão profunda — algo que a própria liderança da Xbox já admitiu publicamente ao classificar o negócio como pouco saudável.
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