Um grupo de desenvolvedores de código aberto lançou o VBoy Color, emulador do Nintendo Virtual Boy para computadores, celulares Android e óculos Meta Quest. A novidade está na imagem: o programa troca o vermelho sobre preto, a única combinação que o console exibia, por cores aplicadas a partes da tela.
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O emulador divide a imagem em blocos de 8x8 pixels e atribui a cada um uma paleta de quatro cores. Quem jogou Game Boy Color reconhece a lógica, já que o portátil de 1998 também pintava a tela por blocos com paletas curtas. Assim, canos, plataformas, tijolos e personagens ganham tons próprios. O método rende mais em jogos bidimensionais, como Jack Bros. e Vertical Force, em que o cenário é montado com blocos repetidos.
No Meta Quest, o VBoy Color preserva o efeito 3D estereoscópico do aparelho original. É a plataforma em que o projeto faz mais sentido: o headset mostra uma imagem diferente para cada olho, exatamente o truque que o Virtual Boy usava para criar profundidade.
Projeto escrito com ajuda de IA
Os próprios autores classificam o VBoy Color como software vibe-coded, ou seja, produzido em boa parte por ferramentas de inteligência artificial, com intervenção humana limitada. Eles também informam que o projeto não fez contribuições diretas ao código principal de outros emuladores de Virtual Boy. Na prática, é um experimento. Quem quer jogar com precisão deve manter um emulador maduro instalado e usar o VBoy Color pela curiosidade das cores.
O console que a Nintendo enterrou
O Virtual Boy chegou às lojas em 1995, criado pela equipe de Gunpei Yokoi, o mesmo nome por trás do Game Boy. O aparelho ficava apoiado na mesa, exigia que o jogador encostasse o rosto no visor e usava telas de LED vermelho. Vendeu cerca de 770 mil unidades e saiu de linha em menos de dois anos, com um catálogo de pouco mais de 20 jogos. Em 2025, a Nintendo anunciou parte desses títulos no Nintendo Switch Online, com um acessório que imita o visor original, mas manteve o visual monocromático.
Para o jogador brasileiro, o console original é peça rara e cara no mercado de usados, o que torna a emulação o caminho mais acessível para conhecer a biblioteca. O emulador não inclui os jogos: pela lei, é preciso ter as próprias cópias dos cartuchos.
O VBoy Color está disponível gratuitamente, com código aberto, nas versões para PC, Android e Meta Quest.
